| 52■カワガラス： 滝の裏で繁殖する営巣戦略(050913) ・・・独自の足で川底を歩き瞬膜で水中を眺める渓流の忍者 |
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カワガラス（川烏、河烏）は、スズメ目カワガラス科の鳥である。 北海道から屋久島まで分布する留鳥である。 カラスという名前だが、通常のカラスの仲間ではない （通常のカラスはスズメ目カラス科）。 全体の色は黒褐色。足は銀白色。 名前の通り、渓流に生息する。 渓流の滝の裏や水辺の岩の割れ目やくぼみに巣を作るのが特徴だ。 滝の裏に巣を作った場合、出入りのたびに滝の流れを飛んで抜けることになる。 その様子はちょっと感動的だ。営巣戦略として賢さを感ずる。 材料はコケ（外側に用いる。内側は葉など）。 巣の形はドーム型で、側面に穴がある。 川虫（水生昆虫。トビケラ、カワゲラ、カゲロウなどの幼虫）が好物。 他の鳥よりも、繁殖期が早く、雪解けが始まったばかりの冷たい渓流に潜る。 繁殖期が早いのは、水生昆虫の成長にタイミングを合わせているためともいう。 足の裏の指ダコを用いて、流水の中でも水底を歩くことができる。 さらに、水面を泳ぎながら首を水中に入れて覗く。 このとき眼球の白い瞬膜が水中メガネの役割をしている。 このような水に対する適応のために「渓流の忍者」とも呼ばれている。 日本のスズメ目の仲間で、渓流に住み、水星昆虫を捕る鳥は他にはいない。 生き抜くための適応は多様で面白い。 （栗田昌裕。０５０９１３記） ---ＳＲＳは美しい地球の能力開発--- ---心の中の自然を育てよう--- ---地球の生命体をもっと理解しよう---
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