| ７■アメリカアカガエルは高血糖で数分間に凍結して冬眠をする |
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前項では、ハイイロアマガエル（グレーツリーフロッグ）が、冬眠をすることを説明し た。同様の仕組みで冬眠するカエルは他にも知られている。たとえば、 ◆ スプリングピーパー（＝トリゴエアマガエル、学名Pseudacris crucifer）、 ◆ ウッドフロッグ（＝アメリカアカガエル、学名Rana sylvatica）、 ◆ リトルグラスフロッグ【Little Grass Frog】 （＝コーラスガエル、学名Pseudacris ocularis）、 などだ。 ウッドフロッグ（＝アメリカアカガエル）の場合、皮下の氷結が始まると、数分以内に、 血糖が上昇して、通常の血糖値の４５倍にもなるという。 人間の場合であれば、血糖値の正常値は１００ｍｇ／ｄｌ程度だが、それが一気に４５ ００ｍｇ／ｄｌの濃度になるのだ。 人間ではとても生きてはいられない濃度である。その状態で２４時間経過すると、すで に体内の水分の５〜６割は凍っているという。しかし、それでも内臓自体は凍っていない のだ。 この仕組みを進化の過程で自然に獲得して来たのは、すごいとしかいいようがない。 日本のアカガエル（＝ニホンアカガエル）で、そのような冬眠の仕組みがあると聞いた ことはないが（ただ土中に潜るだけだと思われる）、その違いの由来も興味深い。 （栗田昌裕、０５０７１６記） ---ＳＲＳは美しい地球の能力開発--- ---心の中の自然を育てよう---
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