| 23■クスノキ： 一面に脆弱さを持つことが巨大樹の長寿戦略(050802) ・・・クスノキは折れやすさで自分を守っている |
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◆ クスノキはクスノキ科クスノキ属の樹木である。 その一般的知識と画像は、３Ｄ植物園の第３３０項を参照されたい。 「クスノキは日本の巨樹の代表で長寿で芳香を発する」というタイトルである。 ◆ さて、台風の直後に近くの公園を歩いて見ると、クスノキの枝が折れて落ちている場 面に出会うことができる。台風でなくとも、少し強めの風が吹いたときも同様の現象が起 きる。 これはクスノキが「意外にもろい」樹木であることを示している。 すなわち、クスノキの枝は、決して堅牢ではなく、事があるとすぐに折れてしまうので ある。ところが、全国の巨木調査をしてみると、上位十傑はクスノキが占めてしまう。 これは、「もろいけれども長生きである」ことを示す。 ◆ このことは、実は、「もろいからこそ長生きできる」ととらえ直すことが適切なのか もしれない。強風が吹いたときに、小さい枝が折れることで、クスノキの大樹は、風の抵 抗を減らす機会が得られる。すなわち、枝を犠牲にすることで、幹を守っているとも言え るのだ。実際に、クスノキとして、全国２位の巨木である熱海市の木宮神社の大楠は、過 去にさまざまな出来事でずたずたになった姿を示している。しかし、無数の被害を超えて 生きのびて来ているところがすごいのだ。 ◆ とらえ方次第では、このような現象は、尻尾を捨てて本体が逃げる「とかげの尻尾切 り」の現象にも似ているように見える。 生きのびるためには、「全体として強いことよりも、一部のもろいところを犠牲にして、 中核を残すことの方が有効だ」という例として印象に残すべきである。 追記： クスノキは、もしかしたら、いったん自由に枝を伸ばしてみて、風によって抵抗 が大きい枝が折れることを通じて、結果としてもっとも生き残りやすいシェイプ（樹形） を作り出す戦略を採用しているのかもしれない。つまり、風と相談しながら適応しやすい 樹形を生みだしているのかもしれないのだ。 このことは、樹木の形に、風がかなり大きい影響を与えている、という一般論を知って いると、理解しやすいだろう。 屋久島の杉は、非常に樹齢が長く太いものがたくさんあるが、実はねじくれた形をした ものが多い。これも風の影響であると言われている。 ［参考記事］ ● 全人会ニュース第２９８号、２０００年５月８日号、「樹木法(124)環境法(36)全国の 巨木リスト上位１０傑はクスノキがほぼ独占」、5ｐ （栗田昌裕。０５０８０２記） ---ＳＲＳは美しい地球の能力開発--- ---心の中の自然を育てよう--- ---地球の生命体をもっと理解しよう---
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